阿茲海默症症狀有哪些？音樂治療師帶你認識失智症的起源與照護
- Zoe Weng
- 7月4日
- 讀畢需時 4 分鐘
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你聽過「阿茲海默症」，但你知道這個名字背後藏著一段怎樣的故事嗎？這一切，要從 100 多年前德國南部一座寧靜小鎮說起——那裡有一位前衛的醫師、一位被遺忘的女病患，以及一顆在顯微鏡下揭開謎底的大腦。
Alois Alzheimer 是誰？
阿茲海默症（Alzheimer's disease）的名稱，直接來自德國醫師 Alois Alzheimer（1864–1915）。他出生於德國南部巴伐利亞的城市烏茲堡（Würzburg），並在烏茲堡大學學習醫學，後來成為享譽歐洲的精神科醫師與神經病理學家，以精神症狀及腦部病變的研究著稱。
說到烏茲堡，有一個小小的巧合值得一提。主持本集的 Zoe 音樂治療師，幾年前曾在烏茲堡大學附屬醫院的精神科工作約 2 年。醫院門口有一座希臘風格的小涼亭，亭上刻著德文「Nerven」（神經）——百年前如此，今日依舊。那間醫院如今整合了精神科（Psychiatry）、心理治療（Psychotherapy）與心身醫學（Psychosomatic）三個部門，以「PPP」聞名。Zoe 甚至親自拜訪過 Alzheimer 的故居，那是一棟坐落在寧靜德國小鎮裡、非常可愛的普通小房子。
那位改變醫學史的女病患
1901 年，Alzheimer 在法蘭克福工作時，接觸到一位名叫 Augusta Deter 的 51 歲女性患者。這位女士出現了一系列前所未見的症狀，令他深感困惑，也深感興趣，從此開始詳細記錄她的行為與認知變化。
Augusta 的主要症狀包括以下幾個面向。
記憶力衰退：新的事物記不起來，卻對早年的記憶保留得相當清晰——一種選擇性的遺忘。你問她今天午餐吃了什麼，她想不起來；但問她 10 年前某人的生日或結婚喜宴的菜色，她卻記得一清二楚。
語言障礙：有話想說，卻找不到合適的字詞來表達，語言能力漸漸退化，溝通越來越困難。
定向感喪失：分不清東西南北，甚至連家中廁所的位置也找不到。對人的認知也逐漸模糊，連自己的女兒站在面前，她也認不出來。
幻覺與妄想：對著空氣自言自語、出現被害妄想，覺得電視機裡有人在監視自己，甚至看到他人看不見的東西——例如上帝站在廚房裡。
情緒不穩定與感知異常：長期處於焦躁不安的狀態，穿上柔軟的棉質衣物卻感覺全身刺痛難耐。這些感知，並非來自外界，而是大腦病變自行製造出來的。
試著以同理心去理解這些患者——他們每天活在焦躁、恐懼與困惑交織的世界裡，那份痛苦，是非常真實的。
歷史上的第一次：從臨床觀察到大腦解剖
Alzheimer 醫師花了整整 5 年時間，仔細記錄 Augusta 的病程發展。1906 年，Augusta Deter 過世。身為神經病理學家，Alzheimer 取得她的大腦，在顯微鏡下進行了改變醫學史的觀察。
他發現了兩個極為特徵性的腦部病變。
第一是神經纖維糾結（Neurofibrillary tangles）：大腦內的神經纖維異常纏繞、結塊，宛如蜘蛛網般糾結在一起。
第二是類澱粉斑塊（Amyloid plaques）：大腦中堆積了大量異常的蛋白質沉積物，形成所謂的澱粉樣斑塊。
這是醫學史上第一次，有人將臨床觀察與神經解剖完整串連起來——從一位真實患者的行為症狀，到她過世後大腦組織的病理變化，形成了完整的研究脈絡。Alzheimer 隨後發表了多篇論文，他的名字也因此直接寫進了教科書。這種以神經糾結與澱粉樣斑塊為特徵的腦部病變，正式命名為「阿茲海默症」。
從 1901 年到今天：失智症與超高齡化社會
Alzheimer 醫師在 100 多年前提出的症狀描述，放到今天依然高度精準。在台灣、日本、韓國以及西歐各國，超高齡化已是無法迴避的社會現實，失智症照護也成為家庭與醫療體系的重大挑戰。
今日我們理解的失智症，病理成因更為多元，但最核心的症狀仍一脈相承：近期記憶喪失、語言表達困難、定向感退化、認知功能下降，以及日常生活自理能力的逐步喪失。這些變化不僅影響患者本身，更對照顧者帶來極大的身心壓力。
音樂治療：照顧者的新利器
正是因為失智症如此複雜，多元的介入工具顯得格外重要。音樂治療作為一門結合神經科學與臨床實踐的專業，近年來在失智照護領域展現了令人振奮的成果——從情緒與行為管理，到認知刺激與溝通促進，音樂提供了一條直達大腦深處的橋梁。
這正是 Zoe 音樂治療師與神經科學博士（倫敦大學・劍橋大學）強強聯手推出課程的初衷：從紮實的科學基礎出發，提供照顧者真正能在臨床上用得上的工具。
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